Tahun ini, Ford kembali ke 24 Hours of Le Mans. Meski Audi dan Porsche telah mendominasi dalam beberapa tahun terakhir, romantisme dengan senang hati akan menyambut kembalinya merek legendaris tersebut di sirkuit Prancis. Lima puluh tahun lalu, Ford GT menempati tiga tempat teratas dalam klasifikasi akhir. Daya tarik utama perlombaan ini adalah perlombaan - selain berdurasi XNUMX jam - sebagian besar diadakan di jalan tertutup yang merupakan jalan umum selama sisa tahun. Jika Anda berkendara di musim panas di dekat Le Mans dalam perjalanan ke tujuan liburan, Anda juga akan melihat batu tepi jalan berwarna merah dan putih di sana-sini di tikungan jalan.
Semua orang tahu gambar hitam-putih dari masa lalu ketika pengemudi masih berlari melintasi trek ke mobil mereka untuk memulai secepat mungkin. Mereka mengendarai balapan tanpa fitur keselamatan, di lengan baju dan tanpa sabuk pengaman. Banyak yang telah berubah sejak saat itu, tetapi pertempuran kelelahan di aspal pedesaan Prancis tetap ada, lubang-lubang terang di mana sebuah mobil diremehkan setiap saat, sinar cahaya di kegelapan malam, bau bensin dan karet, bau adil dan tenda di sepanjang jalur untuk publik: jam 24 dari Le Mans adalah, adalah dan tetap unik di dunia.
“Ford kembali”
Untuk Ford, edisi 2016 adalah khusus, karena merek mobil Amerika telah mendaftarkan empat Ford GT setelah bertahun-tahun absen. "Ford kembali pada balapan ketahanan terbesar dunia," lima puluh tahun setelah kemenangan bersejarah 1966-1-2 dicapai dengan Ford GT 3 di 40. Sebelum jam ROLEX besar yang terkenal di sirkuit menunjukkan pukul tiga pada hari Sabtu 18 Juni, tim Balap Ford Chip Ganassi Amerika bekerja keras untuk menyiapkan empat GT untuk perlombaan ketahanan di aspal Prancis. Satu hari pengujian selesai di sirkuit Prancis pada awal Juni untuk persiapan terakhir. "Lima puluh tahun yang lalu, salah satu pertempuran dua arah yang paling legendaris dan bersejarah terjadi di Ford, antara Ford dan Ferrari," kata Bill Ford, eksekutif. ketua Ford Motor Company. "Dan sekarang, di 2016, sekali lagi Ford menghadapi lawan terkuat dalam balap jarak jauh."
Ford baru untuk balap jarak jauh
"Kami telah mengembangkan all-new Ford GT dari awal dengan tujuan untuk kembali ke dunia balap jarak jauh untuk GTs dengan Ford," kata Raj Nair, wakil presiden eksekutif, Pengembangan Produk Global dan Chief Technical Officer. “Kami sangat senang dengan kemajuan yang kami buat sejauh ini. Kami menang dengan Ford GT di Laguna Seca dan yang kedua di Spa-Francorchamps. Dan sekarang fokus kami adalah pada Le Mans, untuk menunjukkan bahwa GT adalah pelari terdepan. ”
Angka awal merujuk pada kemenangan dalam tahun-tahun bersejarah
Tim Balap Ford Chip Ganassi tahun ini dengan Ford GT aktif di FIA World Endurance Championship (WEC) dan IMSA SportsCar Championship. Tim WEC baru-baru ini membukukan tempat kedua di sirkuit Spa-Francorchamps pada balapan keduanya, menjadikannya runner-up di peringkat pada awal Jam 24 di Le Mans. “Semua orang di tim Ford Chip Ganassi Racing benar-benar menantikan Le Mans 24 Hour yang akan datang. Dan terutama untuk menghidupkan kenangan kemenangan bersejarah Ford lima puluh tahun yang lalu, "kata Chip Ganassi. Sangat tepat, Fords GT diberi nomor awal #66, #67, #68 dan #69, referensi yang jelas untuk kemenangan Ford di Le Mans di 1966, 1967, 1968 dan 1969.