Raja tidak lagi mengemudi

Oleh: Rein de Ruiter

Raja Bhumibol dari Thailand meninggal pada hari Kamis pada usia 88. Tidak hanya raja duduk terpanjang di dunia yang hilang, tetapi dunia juga kehilangan kolektor Mercedes-Benz yang fanatik. Garasinya di Bangkok memiliki lusinan karya klasik dari Das Haus, dan dia membeli salah satu salinan itu dari saya.

Apakah saya seorang trader? Benar-benar tidak; Sejujurnya saya tidak perlu memikirkannya. Tapi saya mengenali permata di antara mobil klasik. Misalnya, sekitar sepuluh tahun yang lalu saya masuk ke Albert, seorang spesialis Mercedes di Nieuw Weerdinge. Di sana saya melihat Mercedes-Benz S-Class - untuk para pecinta di antara kita: 280SE W116 - dari akhir tahun tujuh puluhan. Eksterior mobil dilapisi dengan warna Minosa Gelb yang merusak retina, dan apakah itu belum cukup mencolok dengan interior kain hijau. Tanda di kaca depan menyatakan bahwa Benz baru hanya menempuh jarak 700 kilometer. Karena saya sedang terburu-buru, saya tidak terlalu memperhatikannya.

Steer salah

Beberapa bulan kemudian saya kembali ke pedagang Groningen. Dan sial: dia masih, Benz itu. Spesialis Albert menggeram bahwa 280SE tidak bisa ditendang. Tidak, bukan karena warnanya. “Kemudinya ada di sisi yang salah. Tidak ada yang menginginkannya di sini. "

Oma

Albert juga tahu cerita di balik kapal andalan itu dari Stuttgart. Seorang nenek kaya di Jerman telah membeli sebuah Mercedes-Benz untuk ketiga anaknya sebagai kejutan. Karena anak-anak tinggal di Kenya, gerbong kanan disediakan dengan daftar cucian barang seperti AC. Tapi sayangnya. Mercedes-Benz memiliki daftar tunggu yang belum pernah terjadi sebelumnya pada saat itu dan ketika Bintang akhirnya dikirim ke Seniorenheim-nya, ternyata dia sekarang telah meninggal. Nasihat yang bagus itu mahal. Rumah jompo tersebut dilaporkan tidak dapat menjangkau anak-anak dan memarkir mobil di garasi parkir. Mereka tinggal di sana selama beberapa tahun. Ketika anak-anak akhirnya merasakan hadiah mereka yang terlewat di atas roda, mereka tidak lagi tertarik dengan hadiah 'Mutti' yang murah hati. Dealer yang mengirimkan mobil akhirnya mengambilnya dan menyimpannya di garasi parkirnya sendiri. Mereka berdiri di sana selama bertahun-tahun, mengumpulkan debu yang tidak terpakai, sampai pedagang Albert dari Nieuw Weerdinge melihat mereka dan membawanya ke Belanda. Dua mobil itu langsung lenyap ke tangan kolektor. Tetapi Mimosa Gelbe W116 bertahan dari bulan ke bulan. "Jadi aku agak muak sekarang."

Kolektor Thailand

Saya membawa pulang mobil itu dengan janji untuk menjualnya di negara di mana mereka akan menghargai setir di sisi yang salah. Sebuah iklan dipasang di situs klasik Inggris dan penelepon pertama menanggapi dengan cepat, tertarik oleh kondisi asli S-Class dengan jarak tempuh yang belum pernah terjadi sebelumnya dan kombinasi warna yang cocok. Setelah seminggu, pihak yang berminat berbahasa Inggris dari Den Haag menelepon untuk menanyakan apakah 'mobil kuning itu masih dijual'. Itu dia. Dia melaporkan bahwa dia ingin datang dan melihat atas nama seorang kolektor Thailand. Jika kondisi mobil seperti yang saya gambarkan, seseorang dari Thailand akan segera terbang dan membeli mobil tersebut. Satu jam kemudian dia sudah berada di depan pintu dengan sebuah mobil dengan plat nomor Corps Diplomatique; ternyata itu adalah Sekretaris Pertama Kedutaan Besar Thailand di Den Haag. Setelah beberapa lap mengitari mobil sepanjang 4,96 meter itu, dia sempat melihatnya. Itu baru, jadi tidak ada yang perlu dikatakan.

Di sekitar blok

Seminggu kemudian, diplomat itu datang lagi, kali ini ditemani oleh orang Thailand yang terbang masuk, yang hampir tidak bisa berbahasa Inggris. Dan meskipun pengetahuan saya tentang bahasa Thailand dapat diabaikan, saya pikir saya dapat menyimpulkan dari tarian bahagianya di sekitar W116 bahwa ini adalah mobil yang benar-benar diinginkan 'bosnya'. Tentu saja aku penasaran dengan bos itu. Karena itu harus cukup penting untuk mengorbankan waktu berharga seorang Sekretaris Pertama KBRI untuk itu. Tidak, diplomat itu memilih untuk tidak mengatakan siapa itu dan perwakilannya diam dalam semua bahasa. Tapi tiba-tiba mataku tertuju pada peniti dengan kepala pria disematkan di kerah jaket. Penny jatuh: ini adalah bos mereka. Tidak lain adalah Raja Bhumibol. Setelah pengamatan itu, sekretaris menjadi sedikit lebih santai. Raja Phra Chaoyuhua Bhumibol Adulyadej, yang paling suci di negaranya, memiliki koleksi Benzen yang sangat banyak. Dia telah mengendarai Benz yang sama persis selama masa kuliahnya di Australia dan dia pasti ingin menambahkan mobil dari Nieuw Weerdinge ini ke dalam koleksinya. Menurut diplomat itu, raja dan istrinya Sirikit pasti akan secara teratur melewati kampung halaman mereka di Bangkok. Bagaimana itu? Dia menelepon tentara di pagi hari, menyuruh mereka menutup sejumlah jalan dan kemudian berkeliling blok melalui jalan-jalan kosong sementara orang-orang dengan antusias melambai padanya.

Kesempatan yang terlewatkan ... bagi saya

Pagi berikutnya saya mengirim Benz ke kedutaan. Dia akan segera dihabiskan ke Schiphol untuk diangkut dari sana dengan perut Boeing 747 ke Bangkok. Lelucon yang cukup mahal, perwakilan itu mengakui, tetapi itu tidak masalah: raja adalah pemilik maskapai. Seberapa sering Raja Bhumibol mengucapkan 280SE tetap tidak saya kenal. Sayangnya, saya tidak pernah menguangkan undangan ramah untuk mengunjungi istana dan koleksi mobil. Bodoh tentu saja, tapi sekarang sudah terlambat. Raja tidak lagi mengemudi.